De kans is groot dat de commerciële Amerikaanse maanlander Peregrine opbrandt in de atmosfeer. Ruimtevaartbedrijf Astrobotic verwacht dat dit het lot zal worden van de het afgelopen maandag gelanceerde sonde.
De lander wordt geplaagd door een brandstoflek, dat kort na de lancering ontstond. Aanvankelijk werd gedacht dat het ruimtevaartuig binnen 40 uur helemaal zonder brandstof zou zitten, waardoor een maanlanding was uitgesloten. Naarmate de tijd vorderde bleek Peregrine steeds minder brandstof te verliezen. Daardoor nam de hoop weer toe dat de lander in ieder geval nog in een baan om de maan kon worden gebracht.
Peregrine bereikte inderdaad een afstand van 383.000 kilometer van de aarde. “Dat betekent dat we de afstand tot de maan hebben bereikt!”, schreef Astrobotic vrijdag nog euforisch op X. De maan zelf bevond zich op dat moment echter in een heel ander deel van zijn baan om de aarde.
Lees verder op: NOS