Venus wordt regelmatig het zusje van de aarde genoemd. De planeet is namelijk iets kleiner dan onze planeet en heeft een dik wolkendek. Toch hebben we niet veel foto’s van het oppervlak van Venus. Hoe komt dat?
Venus is een andere planeet dan de aarde en Mars. De planeet is een onherbergzame planeet met een oppervlaktetemperatuur van 465 graden Celsius. Ooit was Venus mogelijk een leefbare planeet – compleet met oceaan en een aardachtig klimaat – maar op en bepaald moment transformeerde ons tweelingzusje in de zure broeikas die het vandaag de dag is. De luchtdruk is negentig keer hoger dan de aarde en het regent er zwavelzuur. Absoluut geen prettig oord voor robots.
In de jaren zestig en zeventig richtten de Amerikanen hun pijlen op Mars, dus besloot de Sovjet-Unie om koers te zetten naar die andere nabije planeet: Venus. Het Veneraprogramma werd opgezet en in een periode van twintig jaar leverde dit diverse primeurs op, zoals de eerste harde landing op een andere planeet dan de aarde (Venera 3 in 1966), de eerste metingen van een buitenaardse atmosfeer (Venera 4 in 1967) en de eerste geslaagde landing op een andere planeet (Venera 7 in 1970).
Lees verder op: Scientias