Astronomen hebben het zwaarste stellaire zwarte gat in ons Melkwegstelsel tot nu toe ontdekt. De vondst, de Gaia BH3, is ontstaan door het ineenstorten van een zware ster en is maar liefst 33 keer zo zwaar als de zon.
De Gaia BH3 werd gespot met de Gaia-ruimtetelescoop van het Europese ruimteagentschap ESA. Het zwarte gat bevindt zich in sterrenkundige termen heel dichtbij ons. Het staat op ‘slechts’ tweeduizend lichtjaar afstand, wat voor wetenschappers als een verrassing kwam.
De uitzonderlijke ontdekking toont een verband aan tussen zware sterren en zwarte gaten. Eerder werden vergelijkbare zwarte gaten buiten ons Melkwegstelsel ontdekt. Deze zijn waarschijnlijk ontstaan doordat sterren met weinig zwaardere elementen dan waterstof en helium, zijn ingestort. Deze zogenoemde metaalarme sterren verliezen tijdens hun leven weinig massa, waardoor ze na hun dood zwarte gaten met een hoge massa achterlaten.
Lees verder op: Nu.nl