De zoektocht naar leven buiten de aarde gaat plichtsgetrouw verder. Astronomen die gebruik maken van NASA’s Chandra X-Ray Observatory en XMM-Newton van de Europese ruimtevaartorganisatie, dragen nieuw onderzoek bij aan de jacht, en hopen zo de basis te leggen voor toekomstige projecten. De onderzoekers gebruiken Chandra om de straling van nabije sterren te bestuderen om vast te stellen of een exoplaneet die rond deze sterren draait bewoonbaar kan zijn. Röntgenstraling en ultraviolet licht kunnen bij hoge concentraties de atmosfeer van een exoplaneet beschadigen, waardoor er minder kans is op leven (zoals wij dat kennen).
Deze afbeelding toont een driedimensionale kaart van sterren in de buurt van de zon. Deze sterren zijn zo dichtbij dat ze een goed doelwit zouden kunnen zijn voor directe beeldzoekacties naar planeten met toekomstige telescopen. De blauwe halo’s staan voor sterren die zijn waargenomen met NASA’s Chandra X-ray Observatory en ESA’s XMM-Newton. De gele ster in het midden van dit diagram geeft de positie van de zon weer.
Lees verder op: Spacepage