Het Amerikaanse succesvolle ruimtevaartbedrijf SpaceX’s en zijn Starship megarocket zijn klaar voor de zesde testvlucht volgende week. SpaceX heeft de twee elementen van Starship, de Super Heavy booster en het Starship ruimtevaartuig, op elkaar gestapeld op de lanceerbasis van de Starbase in Zuid-Texas. Het bedrijf bevestigde de mijlpaal in een X-post van vrijdagavond met vier foto’s van het assembleren en de nasleep ervan. Het bericht kondigde ook een wijziging aan voor de lancering: deze is verschoven van maandag 18 november naar dinsdag 19 november 2024. De lancering vindt plaats tijdens een 30-minuten durend lanceervenster dat begint om 23u00 Belgische tijd (16.00 uur lokale tijd in Texas).
De Super Heavy booster en het Starship ruimtevaartuig (ook bekend als ‘Ship’) maakten eerder deze week afzonderlijk de reis naar het lanceerplatform. Door beide gevaarten op elkaar te stapelen ontstond een megaraket van bijna 122 meter hoog, de grootste en krachtigste raket ooit gebouwd. SpaceX ontwikkelt Starship, dat ontworpen is om volledig en snel herbruikbaar te zijn, om de mensheid naar de maan en de planeet Mars te brengen en zelfs kolonies op te richten. NASA is alvast een klant; de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie selecteerde Starship als de eerste bemande maanlander voor haar Artemis-ruimteprogramma voor maanverkenning. Als alles volgens plan verloopt, zal Starship in september 2026 de Artemis 3-astronauten naar het maanoppervlak brengen, in de eerste bemande maanlanding sinds Apollo 17 in 1972.
Lees verder op: Spacepage