Vandaag, 5 december 2024, werden twee Europese ruimtevaartuigen samen gelanceerd vanuit India. Ze kunnen de aard van toekomstige ruimtemissies veranderen. De twee Proba-3 platformen van ESA zullen tot op de millimeter nauwkeurig in formatie vliegen, alsof ze één groot ruimtevaartuig zijn. Om hun mate van controle te demonstreren, zal het tweetal kunstmatige zonsverduisteringen produceren in een baan om de zon, waardoor er langdurig uitzicht is op de spookachtige omringende atmosfeer van de zon, de corona.
Veertien ESA-lidstaten, waaronder Canada, werkten samen aan deze missie, die een demonstratie is van baanbrekende Europese technologie op het gebied van autonome operaties en precisiemanoeuvres door nooit eerder vertoonde wetenschappelijke resultaten te leveren. Proba-3 steeg op donderdag 5 december 2024 om 11:34 Belgische tijd op met een viertraps PSLV-XL raket vanaf het Satish Dhawan Space Centre in Sriharikota, India. De twee satellieten, op elkaar gestapeld, scheidden zich ongeveer 18 minuten na de lancering van hun bovenste trap. Het tweetal blijft aan elkaar gekoppeld terwijl de eerste inbedrijfstelling plaatsvindt, onder toezicht van de missiecontrole in het European Space Security and Education Centre, ESEC, in Redu, België. Dietmar Pilz, ESA Director of Technology, Engineering and Quality merkt op: “Proba-3 is al vele jaren in ontwikkeling, ondersteund door ESA’s General Support Technology Programme dat nieuwe technologieën voor de ruimte stimuleert. Het is een opwindend gevoel om deze uitdagende onderneming in een baan om de aarde te zien komen.”
Lees verder op: Spacepage