De tweede vlucht van een Japanse kleine Kairos draagraket mislukte toen de raket de controle verloor een paar minuten na de lancering op 17 december 2024. De Kairos raket steeg om 21.00 uur op vanaf Spaceport Kii, een lanceerbasis in het zuiden van Honshu. Weersomstandigheden hadden lanceerpogingen op 13 en 14 december uitgesteld. De vaste brandstof raket steeg snel op van het platform en leek normaal te vliegen in de eerste fasen van de vlucht.
Op videobeelden van de lancering was echter te zien dat de raket ongeveer twee minuten na de lancering de controle over zijn positie leek te verliezen. Space One, het bedrijf dat Kairos ontwikkelde, erkende in een verklaring dat de lancering mislukt was, maar gaf weinig details over wat er gebeurd was. “We verontschuldigen ons bij onze klanten en degenen die betrokken waren bij de lancering voor het falen om de missie tot het einde te volbrengen, en het spijt ons zeer dat we niet aan de verwachtingen hebben voldaan van iedereen die ons heeft gesteund,” zei het bedrijf in een vertaalde Japanse verklaring, eraan toevoegend dat het de oorzaak ‘zo snel mogelijk’ zou onderzoeken en het opnieuw zou proberen.
Volgens lokale nieuwsberichten zeiden Space One officials enkele uren na de lancering dat ze denken dat een probleem met de straalpijp van de eerste trap of het standregelsysteem de oorzaak was. De mislukking kwam negen maanden na de eerste vlucht van Kairos. Bij die lancering explodeerde de raket seconden na de lancering. Space One verklaarde later dat het autonome vluchtbeëindigingssysteem van de raket werd geactiveerd door onderprestaties van de motor van de eerste trap van de raket.
Lees verder op: Spacepage