Sinds de ontdekking van de allereerste snelle radioflits door Duncan Lorimer (West Virginia University) in 2007 zijn er al rond de 100 van waargenomen, de kortstondige uitbarstingen van radiostraling, waarbij in een fractie van een seconde meer energie vrijkomt dan de zon in één jaar produceert. Afgelopen december werd er eentje ontdekt met het Canadian Hydrogen Intensity Mapping Experiment (CHIME), die de catalogusnaam FRB 20240209A kreeg, en dat blijkt een bijzondere te zijn. De snelle radioflits blijkt namelijk afkomstig te zijn van een sterrenstelsel die geen stervorming meer vertoont, een ‘dood’ sterrenstelsel zoals ze dat noemen. Dit is duidelijk geworden na vervolgwaarnemingen gedaan met de Gemini North telescope en de Low Resolution Imaging Spectrometer (LRIS) van het Keck Observatory, beiden op Hawaï. Het is een elliptisch sterrenstelsel dat twee miljard lichtjaar van ons vandaan staat. De FRB vond niet plaats in het drukbevolkte centrum van het sterrenstelsel, zoals bijna altijd het geval is, maar in de ‘buitenwijken’ van het stelsel, op 130.000 lichtjaar buiten het centrum, waar weinig sterren staan.
Lees verder op: Astroblogs