Op basis van waarnemingen gedaan met de Chandra röntgen-ruimtetelescoop van de NASA en van ESO’s VLT in Chili hebben sterrenkundigen aangetoond dat superzware zwarte gaten in staat zijn om ‘hun eigen maaltijd te bereiden’. Door uitbarstingen te veroorzaken zijn ze in staat om gas in de omgeving af te koelen, waarna ze vervolgens dat gas aantrekken en verorberen. Om dat te ontdekken hebben Valeria Olivares (University of Santiago de Chile) en haar team zeven clusters van sterrenstelsels waargenomen met behulp van die twee telescopen, clusters met vele sterrenstelsels, die elk weer in hun kern een superzwaar zwart gat, miljoenen of zelfs miljarden zonsmassa zwaar. Op de foto hierboven zie je twee van die clusters, de Perseus cluster links en de Centaurus cluster rechts – blauw licht is van heet gas dat röntgenstraling uitzend, rood is van koeler gas.
De waarnemingen bevestigen een al bestaand model, dat veronderstelt dat als de zwarte gaten uitbarstingen meemaken het hete gas in de omgeving kan afkoelen. Dat gas vloeit dan vervolgens naar de kernen van de sterrenstelsels, waar de zwarte gaten zich m et dat gas voeden en dan weer zorgen voor nieuwe uitbarstingen. Turbulenties spelen hierbij een belangrijke rol, zo laten de waarnemingen zien. Bij de waarnemingen keek men vooral naar de filamenten van het gas in de ruimte tussen de sterrenstelsels van de clusters.
Lees verder op: Astroblogs