Een team van sterrenkundigen van vier universiteiten [1] hebben op basis van een telling van rode reuzensterren een nieuwe schatting gemaakt van het aantal sterren in het Melkwegstelsel en dat blijken er mogelijk minder te zijn dan gedacht. Het moeilijke van zo’n schatting is dat het zonnestelsel zich ergens in één van de spiraalarmen van de Melkweg bevindt en dat het lastig is om het complete plaatje ervan te krijgen, van de totale structuur van het Melkwegstelsel. De sterrenkundigen hebben nu in het kader van het zogeheten Apache Point Observatory Galactic Evolution Experiment (APOGEE) rode reuzen in de melkweg bestudeerd en geteld en dat leverde bijna 250.000 stuks op. Veel sterren, zoals de rode reuzen, zijn verborgen door dichte stofwolken, maar door verschillende technieken wisten ze toch ook die verborgen rode reuzen te zien.
Lees verder op: Astroblogs