terrenkundigen hebben bij een ster in de Grote Beer een planeet ontdekt die ongeveer zo groot als de zon is en die ons mogelijk meer kan vertellen over de omstandigheden op de vroege aarde. Melinda Soares-Furtado (University of Wisconsin-Madison) en haar collega’s ontdekten HD 63433d, zoals de naam van de planeet luidt, in het kader van het project genaamd TESS Hunt for Young and Maturing Exoplanets (THYME). Hij draait vlakbij de ster HD 63433 in Grote Beer (Ursa Major), welke 73 lichtjaar van ons vandaan staat, da’s astronomisch gesproken in onze kosmische voortuin. Eerder waren al met NASA’s Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) twee andere planeten bij HD 63433 ontdekt, de planeten b en c, twee mini-Neptunussen. En nu vonden ze nog dichter bij de ster HD 63433d, die in slechts 4,2 dagen één keer om de ster draait. Door die korte afstand heeft ‘ie een synchrone rotatie, hetgeen betekent dat de planeet altijd met dezelfde kant naar de ster is gekeerd, net zoals de maan altijd met dezelfde kant naar de aarde ‘kijkt’. Aan die kant is het met 1260 °C bloedje heet en zou het kunnen gaan om een ‘lava-halfrond’.
Lees verder op: Astroblogs