NASA en Howe Industries werken aan een nieuw type raket om de reis naar de Rode Planeet drastisch te kunnen verkorten. Het raketsysteem is genaamd ‘Pulsed Plasma Rocket‘ en zou, in plaats van de negen maanden die nu een ‘enkele reis Mars’ zou duren, de reis tussen de aarde en Mars in twee maanden kunnen voltooien. De PPR zou NASA een flinke stap dichter bij hun doel brengen om mensen op Mars te laten landen, en te laten wonen en werken. Deze doelstelling brengt met zich mee dat er zo snel mogelijk grote ladingen vervoerd kunnen worden van en naar de Rode Planeet. Howe Industries stelt dat de PPR kan bogen op een stuwkracht van 100.000 N, waardoor snelheden tot wel een half miljoen km per uur mogelijk kunnen worden. Niet alleen Mars is in beeld bij NASA m.b.t. de PPR. Het systeem kan ook worden gebruikt voor andere lange-afstandsmissies, zoals die naar de Asteroid Belt.
Met de huidige ruimtevaarttechnologie zou een rondreis c.q. retour Mars ongeveer twee jaar duren; negen maanden om er te komen, drie maanden de tijd om op Mars door te brengen en ondertussen afwachten tot de relatieve posities van Mars en de aarde gunstig zijn, en dan nog eens negen maanden terug naar aarde. Howe Industries wil zo een reis tot zeven maanden inkorten. Mars is, op zijn meest nabije punt bij de aarde, op zo’n 55 miljoen km van de aarde verwijderd, maar soms staat de Mars wel op 400 miljoen km afstand van de aarde, dit is afhankelijk van waar deze twee planeten zich in een baan rond de zon bevinden.
Lees verder op: Astroblogs