Twee Indiase astronauten zullen binnenkort beginnen met hun training in het Johnson Space Center van de NASA, waarbij een van hen naar het internationale ruimtestation zal vliegen tijdens een aanstaande particuliere astronautenmissie. De Indiase Space Research Organisation (ISRO) kondigde 2 augustus aan dat twee van de vier leden van haar astronautenkorps, Shubhanshu Shukla en Prasanth Balakrishnan Nair, in de eerste week van augustus naar de Verenigde Staten zullen gaan om te beginnen met de training voor de missie naar het ISS.
ISRO zei dat Shukla was toegewezen aan de Axiom Space Ax-4 missie naar het station, terwijl Nair zal trainen als zijn back-up. Beide astronauten, die door ISRO Gaganyatris worden genoemd, hebben ISRO’s eigen trainingsprogramma voor ruimtevluchten afgerond, waaronder een tijd in het Star City trainingscentrum in Rusland. De aankondiging van ISRO is een van de eerste die bevestigt dat een Indiase astronaut met Ax-4 naar het ISS zou gaan. In een schriftelijk antwoord van 24 juli op vragen van de Lok Sabha, het lagerhuis van het Indiase parlement, zei Jitendra Singh, de Indiase minister die ruimtevaart in zijn portefeuille heeft, ook dat Indiase astronauten binnenkort zouden beginnen met de training voor Ax-4. “ISRO streeft naar een gezamenlijke ISRO-NASA-missie naar het internationaal ruimtestation (ISS) waarin een Gaganyaatri van ISRO een ruimtereis naar het ISS zal maken,” schreef hij. “Dit is een gezamenlijke inspanning van ISRO, NASA en NASA geïdentificeerde private entiteit, Axiom Space. Onlangs heeft ISRO een ruimtevluchtovereenkomst getekend met Axiom Space voor deze gezamenlijke missie naar ISS.”
Lees verder op: Spacepage