Chinese sterrenkundigen hebben een klein zwart gat ontdekt, dat deel uitmaakt van een ongewoon geëvolueerd binair systeem. Het zwarte gat ligt qua massa in de zogeheten ‘mass gap’, een massabereik van 3 tot 5 zonsmassa, waar maar enkele zwarte gaten in zitten. De meeste stellaire zwarte gaten die bekend zijn en die zich verraden via de röntgenstraling die ze uitzenden, liggen tussen 5 en 25 zonsmassa. Wellicht dat er speciale oorzaken zijn dat een klein deel van de zwarte gaten zo klein is, bijvoorbeeld als het geen gewone supernova-explosie is waarbij ze ontstaan. Het zwarte gat maakt deel uit van het binaire systeem G3425 en hij is bestudeerd met behulp van de Large Sky Area Multi-Object Fiber Spectroscopic Telescope (LAMOST) én met gegevens verzameld met de Gaia ruimtetelescoop. De zichtbare component in het systeem is een rode reus met een massa van 2,7 zonsmassa, de verborgen component is het zwarte gat met een massa van naar schatting 3,6 zonsmassa. Het is een wijd bainair systeem, d.w.z. de twee componenten zijn ver van elkaar verwijderd en ze draaien in 880 dagen om elkaar heen. De excentriciteit van de baan is bijna nul en dat is best opvallend. Via gewone evolutionaire processen van wijde dubbelsterren lijkt zoiets onmogelijk te zijn, dus wellicht is er iets gebeurd tijdens de supernova toen het zwarte gat ontstond.
Lees verder op: Astroblogs