In het hart van de Melkweg, 20.000 lichtjaar van ons verwijderd, schuilt Westerlund 2: een compact en jong sterrencluster dat schittert als kosmisch vuurwerk. Deze adembenemende opname, gemaakt door de Hubble ruimtetelescoop, onthult ook de dynamische pracht van stervorming en energieke stellaire winden in de nevel Gum 29.
Een week geleden schreven we nog over de fonkelende pracht van Westerlund 1. Nu is het de beurt aan Westerlund 2, een jong sterrencluster dat sprankelt als een hemelvuurwerk, een passende metafoor voor de afsluiting van het jaar. Deze sterrenhoop, gelegen in de nevel Gum 29 in het sterrenbeeld Kiel (Carina), herbergt enkele van de heetste en meest massieve sterren in onze Melkweg. Hubble’s opname uit 2015, gemaakt ter ere van het 25-jarig jubileum van de telescoop destijds, onthult een prachtig samenspel van gloeiende gaswolken en flitsende jonge sterren. Net zoals vuurwerk op oudejaarsavond, biedt Westerlund 2 een spektakel dat onze blik naar boven trekt en ons verwondert over de kosmos.
Lees verder op: Scientias