Ongeveer 11 miljoen jaar geleden werd Mars geraakt door een planetoïde en de brokstukken kwamen deels in de ruime terecht, waarvan eentje na een lange omzwerving in de ruimte uiteindelijk op aarde terecht kwam. Die meteoriet werd 11 miljoen jaar later gevonden en hij belandde in eerste instantie in een lade ergens in de Universiteit van Purdue. In 1931 werd hij teruggevonden en sindsdien staat hij bekend als de Lafayette meteoriet – je ziet ‘m op de foto hierboven. Eerder onderzoek aan de steen liet al zien dat hij van Mars afkomstig is én dat de steen op Mars in contact moet hebben gestaan met vloeibaar water. Maar wanneer was dat? Om die vraag te beantwoorden heeft een internationaal team van onderzoekers onder leiding van Marissa Tremblay (Purdue Univ.) de mineralen in de meteoriet bestudeerd. Die mineralen ontstonden door de interactie van het gesteente met water. Uitkomst van het onderzoek is dat de mineralen 742 miljoen jaar geleden ontstonden.
Lees verder op: Astroblogs