Een Nederlands onderzoeksteam heeft het tot nu toe verste Melkweg-achtige sterrenstelsel ooit ontdekt. REBELS-25, zoals het stelsel wordt genoemd, is daarnaast ook nog eens veel sneller ontwikkeld dan wat bij de meeste sterrenstelsels gebruikelijk is.
REBELS-25 is al 13,8 miljard jaar oud, maar de onderzoekers kunnen het sterrenstelsel nu waarnemen op een leeftijd van 700 miljoen jaar. Dat komt doordat het licht zo’n lange weg moet afleggen dat het pas miljarden jaren later zichtbaar is.
Veel jonge sterrenstelsels zijn relatief chaotisch. Pas na een proces van miljarden jaren, waarin jonge sterrenstelsels met elkaar versmelten, worden ze gelijkmatiger en gaan ze meer lijken op bijvoorbeeld de Melkweg, ons sterrenstelsel. “Ons begrip van de vorming van sterrenstelsels zegt ons dat de vroegste sterrenstelsels er nogal rommelig uitzien”, zegt astronoom Jacqueline Hodge van de Universiteit Leiden en medeauteur van het onderzoek.
Lees verder op: Nu