De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA heeft deze week de ruimtetelescoop UVEX (UltraViolet EXplorer) geselecteerd als volgende Astrophysics Medium-Class Explorer-missie. De ruimtetelescoop zal in 2030 gelanceerd worden. Co-I van de missie is Samaya Nissanke van de Universiteit van Amsterdam.
UVEX kan snel bronnen van ultraviolet licht in het heelal opsporen. Hierdoor kan de telescoop explosies vastleggen die volgen op uitbarstingen van zwaartekrachtgolven veroorzaakt door samensmeltende neutronensterren, zogeheten kilonova’s. De telescoop zal ook een ultraviolet-spectrograaf hebben om sterexplosies en zware sterren te bestuderen.
UVEX vormt een aanvulling op gegevens van andere ruimtetelescopen die dit decennium grote onderzoeken uitvoeren, zoals ESA’s Euclid-missie en NASA’s Nancy Grace Roman Space Telescope, die in mei 2027 gelanceerd zal worden. Samen zullen deze missies een moderne kaart van ons universum opleveren, op meerdere golflengten.
De UVEX-missie werd geselecteerd voor een missie van twee jaar en zal ongeveer 300 miljoen dollar kosten, exclusief lanceerkosten.
Lees verder op: Astronomie.nl