De hoofdrol was bij SpaceX dit weekend weggelegd voor hun kolossale lanceertoren op Starbase, liefkozend genaamd ‘Mechazilla’ (fotocredits; SpaceX). Het bedrijf beleefde dit weekend met Mechazilla een primeur. SpaceX heeft na lancering van, weer, een Starship/Super Heavy combinatie, de laatstgenoemde kolossale raket opgevangen met behulp van zijn eigen lanceertoren, video credits; SpaceFlightNow. Het gevaarte werd gepakt tussen de vangarmen van de toren. Het Starship zelf werd gelanceerd naar een baan om de aarde, gevolgd door een gecontroleerde terugkeer ‘reentry’ in de atmosfeer. Het Starship/Super Heavy raket, 122 meter hoog!, werd gelanceerd voor zijn vijfde poging een orbitale vlucht te bewerkstelligen. In juni j.l. werd het Starship gelanceerd voor zijn vierde poging een orbitale vlucht te bewerkstelligen.
Om 14.25 NL’s tijd, de 13de oktober, steeg vanaf SpaceX’s Boca Chica, Texas Starbase, de gigantische Starship-raket van het bedrijf op voor zijn vijfde testvlucht. Het feit dat het niet ontplofte, crashte of een ander ongeluk kreeg, was een goed begin, Ongeveer twee minuten en 41 seconden na de start van de vlucht voerde Starship een hot staging-scheiding uit waarbij de tweede trap zijn zes motoren afvuurde terwijl hij nog steeds aan de Super Heavy-eerste trap was bevestigd. I.p.v. zijn 33 Raptor-motoren uit te schakelen, schakelde de Super Heavy over op drie motoren, en terwijl het Starship naar LEO verdween, voerde de Super Heavy een gecontroleerde reentry manoeuvre uit. Zwevend op drie motoren die draaiden op hun cardanische ophanging om de booster in de juiste positie te krijgen, werd de Super Heavy in de ‘eetstokjes’ opgevangen van ‘Mechazilla’.
Lees verder op: Astroblogs