Gisteren – 8 januari 2025 – is de ESA/JAXA BepiColombo sonde voor een flyby langs de binnenste planeet Mercurius gevlogen. Zo’n flyby is bedoelt als een ‘gravity assist manoeuvre’, een baanmanoeuvre om hem met de hulp van de zwaartekracht van een planeet om hem in zijn juiste baan te krijgen. Dit was de zesde en laatste flyby en daarmee zal BepiColombo eind 2026 in een vaste baan om Mercurius komen. Om 06.59 uur Nederlandse tijd vloog BepiColombo op 295 km boven de nachtzijde van de planeet en zeven minuten later vloog hij over de noordpool van de planeet. Tijdens de scheervlucht werden met de M-CAM’s aan boord van BepiColombo meerdere opnames gemaakt, onder andere van een serie kraters in de buurt van de noordpool van Mercurius (zie hieronder – rechts zie je een deel van de zonnepanelen van BepiColombo).
Lees verder op: Astroblogs